紅茶畑を走る『紅茶列車』はスリランカの旅では醍醐味のひとつ。スリランカの高原地帯にある小さな村『エッラ（Ella）』は、気軽にトレッキングができるうえに見どころがたくさんあるので、スリランカでも人気の観光地です。そして、スリランカのど真ん中に位置するエッラは鉄道の旅の中継地点としても便利な街なのです。
この記事では、美しい山々に囲まれている見どころいっぱいの『エッラ』をおもいっきり満喫する方法とスリランカでの紅茶列車の乗り方と注意点を紹介します。
エッラの見どころ
リトル・アダムスピーク (Little Adams Peak)
リトル・アダムスピークは、小さなエッラの中心地からも近く、また、30分ほどで登頂できるエッラの人気のトレッキングコースです。特に、サンライズかサンセットの時間帯は多くの旅行者で賑わっています。
エッラのメインロードからは旅行案内所（travel information）がある道をまっすぐ進むと、リトル・アダムスピークの入り口へとたどり着きます。
ちなみに、エッラ周辺の散策、またはトレッキングではオフラインでもナビゲーション機能が使える「MAPS.ME」が便利です。
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ナインアーチブリッジ（Nine Arch Bridge）
エッラには山岳地帯を走り抜ける「紅茶列車」と呼ばれる鉄道が走ってるんですが、ナインアーチブリッジは英国植民地時代に建設された橋で、人気の観光スポットになっています。
エッラの中心地からは歩いて30分ほど。鉄道が通る時間帯に行けば美しい山岳地帯のなかのナインアーチブリッジを走る鉄道の写真をとることができます。
鉄道の運行時間は1日に3，4回程なので、たっぷり時間をかけてインスタ映えする写真を撮ることができますよ！
エッラロック（Ella Rock）
エッラロックは村の中心地からは往復5時間かかりますが、エッラロックからの景色は絶景なので、滞在時間に余裕がある方は是非、挑戦してみてほしいです。
登山道がわかりづらいので、線路沿いからアクセスするのがベター。山頂から10分ほどあるくとまた違った景色のビューポイントがあるので、そこからの景色もまた最高です。
サイロンティーファクトリー（Ceylon Tea Factory）
エッラにある「サイロンティーファクトリー」では絶品のスリランカカレーを味わうことができます。ローカル食堂で食べるスリランカカレーとは違い、おそらく観光客向けにアレンジされているテイストなので、辛いのが苦手って方にもおすすめしたいです。
サイロンティーファクトリーで食べたスリランカカレーは、私にとってはスリランカでのベストカレーです。
Ceylon Tea Factory Restaurant
営業時間: 9:00〜23:00
住所：Ambagollapathana, 4 Passara Rd, Ella MAP
スリランカ料理について詳しくはこちら
ナイトライフ
小さな村には連日たくさんの観光客が訪れるため、メインロードにはたくさんのレストランが並んでいます。また、ビールやカクテルを取り扱っているレストランも多いんですが閉店時間がやや早め。11時を過ぎると村全体はゴーストタウンのような静けさになります。
エッラ駅前が雰囲気ある飲み屋街です。鉄道駅の近くのレストラン＆バーはほとんどが24時間営業。特におすすめなのは「マンダーラ（Mandara）」というBARなので、夜遅くまで飲み歩きたい人はエッラ鉄道駅の目の前通りに行ってみてください。
紅茶列車の乗り方と注意点
北海道よりも面積が小さいスリランカですが、意外と路線がたくさんあります。なかでも人気なのが、スリランカ第2の都市キャンディ（Candy）近くのランブッカナ（Rambukkana）からヌワラエリヤのナヌオヤ（Nanu Oya）間、紅茶列車と呼ばれる区間になります。
紅茶列車の乗り方
私は当日、駅に行って乗車券を買いました。スリランカには券売機がありませんので皆、窓口で行き先を告げて切符を購入します。時刻表はコロンボ、もしくは、キャンディから乗車する場合、バドゥーラ（Badulla）行きを探してください。
コロンボでは窓口がたくさんあり、どこが正解なのかよくわからなかったのでインフォメーションカウンターで購入場所を聞きました。1等車は事前予約だったと思います。
紅茶列車の乗車時の注意点
紅茶鉄道は高原地帯を走行するため、距離に対して走行時間が非常に長いです。ちなみに、コロンボ（Colombo Fort）駅からエッラ（Ella）までの所要時間は約8時間。そして2等車 or 3等車は指定席ではないので、座れない可能性があります。鉄道好きには最高な時間ですが、一般的には8時間ともなるとおしりが痛い…。なので、時間に余裕があるのであればキャンディ（Candy）で1泊するなどのプランを検討してみてください。
乗車率が多いときは日本の通勤電車が比になりません（笑）紅茶列車の区間（高原地帯）に入ると地元の人が下車してほとんど観光客ばかりになるので、座れるときもありますよ。
エッラのおすすめの宿を紹介
村の中心地からはちょっと歩きますが、リトル・アダムスピークやナインアーチブリッジに近いので、エッラでの滞在時間が短い人にもおすすめできます。オーナーが日本に5年滞在していたので、日本語が話せます。「ヨーロピアンの宿泊客ばかりで日本語を忘れてしまう…」と嘆いていたので、エッラを訪れる際は是非、ハイランカバックパッカーズに宿泊してあげてください。
またヌアラエリヤにも姉妹ホステルがあるので、こちらもおすすめです。
＞＞ハイランカホステル（Hi Lanka Hostel ）
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