タイの離島のなかでもダイビングで有名な島「タオ島（Koh Tao）」。サムイ島やパーティアイランドとして有名なパンガン島と比べると、観光地化されていないと言われていますが、美しいビーチ沿いにはゴージャスなバンガロー立ち並び、ほど良くリゾート化されていて過ごしやすい島です。
スクーターがあれば1日で島を1周できるくらいの小さな島ですが、アップダウンが激しい島内にはたくさんのビューポイントがあり、訪れる人々を魅了します。
タオ島へのアクセス
「タオ島」はタイランド湾に浮かぶ島のひとつ。サムイ島、パンガン島とセットで訪れる旅行者が多いため、それぞれの島からは毎日フェリーが運航されています。タイ本土からは、スラターニ（Suratthani）やチュンポーン（Chumphon）からフェリーでアクセスできます。
12 Go Asiaで鉄道やバスとフェリーがセットのジョイントチケットをWEB予約することができます。
日本からは飛行機とフェリー
日本からは、バンコク経由でサムイ島まで飛行機、サムイ島からフェリーでタオ島にアクセスすることができます。
サムイ島からのフェリー料金：500～600バーツ（約1500円～1800円）
チュンポーンから
タオ島へ最も近いタイ本土の港のある町が「チュンポーン」です。鉄道駅があり、駅前のツーリストセンターでは、フェリーチケットを手配することができます。タイ国鉄を利用してチュンポーンまで行き、ナイトフェリーに乗り換えることができるので、宿泊費を節約したい人にはおすすめです。
意外と快適なナイトフェリーのベッド
ナイトフェリー料金：400バーツ（約1200円）
タオ島のビーチ
タオ島のビーチタオ島にはこじんまりとしたビーチがたくさんあるので、リラックスするには最高の島です。
Sairee Beach
タオ島の港から北側にあるビーチ。浜辺にはレストランやビーチBARが並んでいて、タオ島で最も賑わっているエリア。といっても、タオ島自体観光客が少ないので、ビーチに寝そべってのんびりできます。
Sai Nuan beach
タオ島の港から南側にあるビーチ。海沿いのコテージの中を抜けて徒歩15分くらいで行けます。ビーチ自体は狭いけど、港から徒歩でアクセスできる範囲のではタオ島の隠れ家的ビーチです。
Taa Toh Beach & Freedom Beach
タオ島の港近辺に次いで賑わっているエリア。港からは徒歩30分程度。Taa Toh BeachからFreedom Beachへは海沿いの遊歩道で繋がっています。また、Freedom BeachからはJohn-Suwan Viewpointにアクセスできます。
Aow Leuk Beach
港がある対岸のビーチ。のんびりするには最適の場所なんですが、徒歩でアクセスするにはちょっと遠いと思います。
入場料：100バーツ（約300円）
Hin Wong Bay
港がある対岸の北側にあるビーチ。シュノーケリングをするにはベストスポットだと思います。
タオ島ビューポイント
John Suwan Viewpoint
Freedom Beachからアクセスできるビューポイント。比較的安易にアクセス出来ることに加え、2つの美しいビーチを１フレームに収めることができるので、タオ島で最も人気のある観光スポットです。
Fraggle rock
森の中にある大きな岩に立って、海をバックに撮影できるポイント。インスタ映えすること間違いなしです。
Mango Viewpoint
海に沈む夕日を眺められるベストスポットですが、Mango Viewpointまでの道のりは険しいです。バイクの運転に自信のある人じゃないとたどり着けないかも…。
入場料：100バーツ（約300円）
島内の移動方法
タオ島は小さな島なので、ソウテウ（songthaew）のような公共の乗り物はありません。そのため島内を観光するには、タクシーを利用するか、レンタルバイクを利用するか、になります。
とはいえ、港周辺から徒歩30分圏内には、いくつかのビーチがあります。タオ島はアップダウンが激しいうえに、舗装されていない道路が多いため、レンタルバイクは非常にハイリスクです。
タクシーは交渉制、レンタルバイクは1日（２４ｈ）150バーツ（約450円）で利用することができます。
また、舗装されていない道はGoogleマップでは表示されません。タオ島を散策するにはオフラインでも使える「MAPS.ME」は必須アプリです。
iPhoneの方はこちら
タオ島のおすすめの宿
8 homestelは、BOXタイプのドミトリールームで、トイレ、シャワーも男女別に分かれていたので、私が今まで泊まったドミトリールームのなかでも最も快適に過ごせたホステルでした。すぐ隣には安いローカル食堂があり、レストラン、コンビニも近いので、何をするにも便利でした。
ちょっとラグジュアリーな休日を過ごしたいならチャーム チュリー ビレッジ（Charm Churee Village）がおすすめです。島を散策してるときに迷い込んだんですが、敷地内はとてもキレイだったので、リラックスするには最高のロケーションだと思います。
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